在發生火災時，油罐區的一些閥門是必須操作的，例如為了倒罐而開啟、關閉某些輸油管線閥門；為了滅火而選擇開啟、關閉某些泡沫管線閥門；為了供應冷卻水而選擇開啟、關閉某些冷卻管線閥門；同時關閉排出雨水的管道閥門等等。這些閥門是不應受到大火威脅的。19世紀80年代，我國浙江省某個油罐區著火，就發生過兩名工人冒險在防火堤附近操作閥門而被燒至重傷的事故。又如，1983年6月魯寧輸油管線臨邑首站發生大火，火勢猛烈難以控制，火場指揮員立即作出關閉流向火場的原油管線的閥門的決定，而那里的閥門平常是電力控制的，當時已失效，只能人工操作。這種大型閥門，人工關閉需20分鐘，最后工人們冒著生命危險，在水槍和濕棉被保護下，輪番上陣，終于關閉了閥門，對控制火勢發展直至集中力量一舉撲滅火災，起了關鍵作用。因此，在設計中要考慮對閥門的保護。首先，這些閥門不應設置在防火堤內，而應在防火堤外，否則在火災下人員難以接近。其次，應局部提高閥門組附近的防火堤高度，使防火堤在著火區與閥門組之間構成一道屏障。