空壓機擔負著全礦風動機械的動力供給任務，同時它又是一種能耗較大的設備。但是，在空壓機的運行過程中，往往由于冷卻換熱效果不好，導致空壓機實際運行時間較短，機器停車與啟動頻繁，無法達到高效安全運行的要求。近年來，隨著煤礦生產任務的加重以及空壓機服務年限的延長，礦用空壓機系統時常發生重大事故，如徐州某礦4#機組的Ⅱ級氣缸排氣室爆炸、恩口煤礦一號井的空壓機積碳爆炸事故等，造成人員傷亡及重大經濟損失。
1空壓機故障原因分析
1.1 故障類型
空壓機主要有以下6種故障類型：①排氣量不足；②壓力不正常；③不能啟動；④溫度異常；⑤燃燒；⑥爆炸。其中第①、②種情況是由于零件磨損導致空壓機各配合間隙的變化而引起的。第③種情況主要是由于空壓機的監探裝置失靈而引起的。第④種情況主要是冷卻系統故障導致的，而溫度異常又是引起機組燃燒或爆炸的直接原因。本文將④、⑤、⑥3種情況綜合在一起加以討論。
1.2 故障原因
引起空壓機故障的原因很多，既有設計制造上的原因，也有操作維護及管理上的原因。本文將著重討論引起空壓機溫度異常、燃燒及爆炸的原因。
1.2.1 空氣進入冷卻系統
空氣進入冷卻系統將引起空壓機故障。空壓機運行時若有空氣串入冷卻水系統中，將使空壓機因冷卻不良，溫度升高而引發事故。
1.2.2 冷卻系統結垢
冷卻系統結垢將引起空壓機故障。冷卻系統結垢，使冷卻水不能有效地與氣缸進行換熱，導致氣缸運行溫度升高而引發事故。據調查，造成空壓機冷卻效果不好的原因，一是冷卻系統的結構存在著設計制造的缺陷；二是冷卻水質差，硬度高且存在雜質，結垢也是不可避免的。這是因為冷卻水在運行過程中，當經過換熱器時，重碳酸根分解失去平衡，碳酸根離子濃度增加，與水中鈣離子生成碳酸鈣。碳酸鈣的溶解度較低，在設備受熱表面沉積，形成水垢。
由于水垢的導熱系數低（僅為鋼材的4.0%左右），隨著垢層的加厚，冷卻水管的水流通徑變小，造成空壓機冷卻水與氣缸體之間的換熱效率大大降低，進一步加劇垢層的生長。而空壓機冷卻系統一旦結垢將會嚴重威脅空壓機的安全運行，首先，垢層部分會形成貧氧區，與冷卻系統中的金屬產生氧濃差電池效應，引起電化學腐蝕；其次，垢層內部造成嫌氧條件，給硫酸鹽還原菌創造生長條件，并加速垢層的生長。垢層的存在將影響空壓機效率的提高，造成空壓機能耗的增加，嚴重者將引起空壓機著火、爆炸等重大事故，造成人員傷亡及巨大經濟損失。
1.2.3 機組系統積碳
機組系統積碳將引起空壓機故障。維護良好的空壓機組只形成輕微的積碳，輕微的積碳不會影響空壓機的安全運行。嚴重的積碳在高溫狀態下將導致空壓機著火燃燒，甚至爆炸。積碳的形成主要與以下因素有關。
（1） 機房附近空氣不干凈和空氣過濾不合要求。
（2） 潤滑油供給過量，則易形成積碳。
（3） 供氣系統存在鐵或氧化微粒等催化劑，加速潤滑油的氧化。
（4）空壓機在運行過程的污水污油沉積在后冷卻器及儲氣罐底部，由于排放不及時，污油被高溫蒸發，也易形成積碳。
（5）冷卻系統工作異常，冷卻管路、冷卻器、氣缸水套結垢，冷卻效果差，氣缸高溫運行引起潤滑油溫度過高，形成積碳。
由于積碳本身易燃易爆，此時若遇積碳自燃、油質劣化閃點降低、排氣管或氣缸等溫度過高或受機械沖擊、氣流中硬質顆粒在運動中沖擊或碰撞、靜電積聚等，都能引起空壓機系統燃燒，甚至爆炸。
2技術措施
2.1 避免空氣進入冷卻系統
為防止空氣進入冷卻系統，可在冷卻水出水管線上安裝一個水表外殼，一時有空氣串入冷卻系統，就會在表鏡上看到許多氣泡，以便及時發現故障，并進行處理。
2.2 避免冷卻系統結垢
冷卻系統結垢是空壓機故障的主要原因。為了解決這一問題，國內外許多學者進行了大量的研究工作，并取得了一些研究成果。主要是：
（1） 加強冷卻水水質的監控與管理。
（2） 對冷卻器進行技術改造。有資料表明，使用銅制波紋管冷卻器芯效果較好。
（3）定期對空壓機進行清洗（除垢）。除垢方法包括是機械除垢法和化學除垢法很難清除干凈，所以，目前的除垢方法以化學垢法為主。
2.3 避免形成積碳
為了防止積碳的形成，應采取以下技術措施：
（1） 改善機房周圍的環境，保持空氣干凈清潔。
（2） 正確選擇潤滑油，建立完善的空壓機潤滑油采購、檢驗、驗收管理制度。
（3）確定合適的供油量。若潤滑油供給過多，則易形成積碳。然而也不能過少，供油過少，氣缸潤滑不良，容易燒缸。
（4）建立經檢查和清除積碳為主的小修周期。
（5）將普通塑料排氣管改為抗靜電塑料管，并對管路可靠接地，以防止產生靜電。
（6）加強管理，嚴格工藝紀律，加強操作維修人員的技術培訓和思想教育。
3循環水阻垢新技術
化學除垢在工業上的應用已比較普遍。盡管國內化學除垢的研究和應用起步較晚，但是經過有關單位不懈努力，已取得了許多研究成果，并且對一般工業循環水系統中的一些常用換熱設備，開發了相應的化學除垢工藝。然而，對于煤礦空壓機系統的除垢，目前尚缺乏成熟的工藝。其原因主要是：①煤礦空壓機循環水系統與一般工業循環水系統相比有其特殊性，其結垢機理較為復雜；②空壓機氣缸水套的結構比較復雜，一般的化學除垢工藝不能徹底清除其中的水垢。
我國煤礦空壓機系統采用敞開式循環水冷卻方式，冷卻系統主要由換熱器（包括中間冷卻器、氣缸水套、潤滑油冷卻器）、管道和冷卻塔等組成。敞開式冷卻系統使得空氣中的氧大量進入循環水中而成為水果中的溶解氧，進而引起金屬基體銹蝕；系統中還有滋生的微生物以及生產過程中物料的泄漏所形成的污垢等。另外，空壓機周圍的工作環境惡劣，如空氣中大量漂浮的煤粉等也是引起空壓機故障的原因。
研究表明，煤礦穿梭壓機循環水成垢的主要成分為碳酸鈣。它們首先在金屬表面上的一些地方沉積出原始的結晶坯，并逐漸經結晶坯為核心，增長、發展、慢慢變為顆粒并互相聚附形成結晶的絮團。這種固相沉積物的生成速度與水溫和水中含鹽濃度以及水中其它雜質的存在有關。空壓機冷卻塔中滋生的藻類能分泌出粘液，其粘液能積聚無機物，如泥沙，Fe2O3、SiO2等固體形成軟泥或生物粘泥。空壓機工作過程中，并與空氣冷凝水一道由排氣閥排出，形成含油廢水中的油份有三種存在形式，即浮油、分散油和乳化油，其中以浮油為主。在以上諸因素的共同作用下，空壓機冷卻系統極易結垢。
空壓循環水阻垢是徹底解決空壓機結垢的有效措施，其方法就是針對煤礦空壓機循環水系統的特點，確定合適的化學藥劑，以阻止或減緩氣缸水套和冷卻器芯子等部件生成水垢。為了有效地控制污垢沉積，應按以下原則確定阻垢劑配方：控制循環水中顆粒與顆粒之間的吸引力；控制循環水中顆粒沉降速度，阻止污垢晶體的增長；控制污垢晶體發育，使污垢晶體發生畸變，從而達到抑制結垢的目的。
一般工業循環水中使用的阻垢劑種類很多，作用機理各不相同。常用的阻垢劑有：①有機膦酸鹽，如ATMP、HEDP、EDTMP、PBTCA等；②磷酸酯，如多元醇磷酸酯；③聚磷酸鹽，如三聚磷酸鈉、六偏磷酸鈉；④聚羧酸，如聚烯酸、聚馬來酸、丙烯酸等；⑤木質素磺酸鈉等。
經過作者多次試驗，確定了以聚丙烯酸鈉為主要成分，以乙二胺四甲叉膦酸及緩蝕劑為輔劑的藥劑配方。經實驗室模擬試驗及工業性試驗，取得了良好的效果。掛片監測顯示，其腐蝕率由原來的0.1539mm/a降至0.1160mm/a，低于工業循環水腐蝕控制指標（0.125mm/a）。實測顯示，污垢熱阻值控制指標（2.578cm2·K/M）。
誠然，國內外學者對于一般工業循環水阻垢的研究較為深入，并開發了多種阻垢劑供用戶選擇。但是，這些阻垢劑均不適用于煤礦空壓機系統。目前，尚未見到有關煤礦空壓機循環水阻垢的研究報道。
空壓機循環水阻垢技術從循環水阻垢的角度研究解決空壓機結垢問題，改變了以往空壓機系統結垢——清洗（除垢）——再結垢——再清洗（除垢）的被動局面。
煤炭是我國的主要能源，盡管煤礦空壓機事故所造成的損失沒有瓦斯爆炸所造成的損失大。但其對煤礦安全生產的影響卻是顯而易見的，因此應給予足夠的重視。
